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《恐龙文明三部曲·化石猎人》第45章及《恐龙文明三部曲·化石猎人》最新章节在线阅读
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| 读者小说网 > 科幻小说 > 恐龙文明三部曲·化石猎人 作者:罗伯特·J·索耶 | 书号:43793 时间:2017/11/13 字数:6227 |
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| 首都，二十天之后 “阿夫  ！”阿夫 躺在石柱区的大石头上。高克在他身旁耐心地来回踱步。“阿夫 ！”迪博又叫了一声，穿过古代的石阵。他断肢的末端变成了两只亮黄 的圆环——首个表明再生的迹象。瞎子顾问醒了过来，从石头上抬起头。高克也随着主人做出了反应，跑上前去  接迪博，开叉的舌头在它嘴里滑进滑出。迪博弯下 ，想拍拍它，随后意识到他没有能用来拍它的手，不 叹了口气。高克似乎并不在意，它用鼻子蹭着迪博的腿。阿夫 从石头上站起身，靠在尾巴上。“什么事？”“他们找到了麦里登。” 阿夫 大大地打了个哈欠，还没从睡梦中完全清醒过来。“谁？”“皇家血祭司！我出生时的血祭司。他们发现了他。他被卫兵从楚图勒尔省的最北部带到了这儿。” “你和他谈过了吗？” “没有，”迪博说道“我想让你和我一起去。” 阿夫 伸手抓住高克身上的皮带，和迪博一起向首都走去。温暖的午后阳光从紫红色的天空中照在他们的背上。“麦里登伤得很重，”迪博在途中开口说道“他，嗯，试图拒捕。” “你的特工反应得过于热烈了？” “恐怕差点就形成了地盘挑战。对像他这么老的人来说，他的伤势实在太重了。他们说他活不了多久了。” “对他来说，这肯定是一段艰难的旅程。受了这么重的伤，还要被从楚图勒尔省一直押到这儿来。” 迪博点点头。“的确很艰难。” 因为很少有人被指控，所以这里没有专门关押犯人的地方。他们进入了新皇宫的办公室，迪博走在前面，高克帮助阿夫 躲避着障碍物。踏上通往地下室的扶梯时，阿夫脸上 出了痛苦的表情。“怎么了？”迪博问道。“没什么。” “你的鼻口变蓝了，我的朋友。” “我——我很抱歉。只是回忆起当年我自己被当作异端关在地下室的日子。请原谅，我并不想提起这段往事。” 迪博什么都没说。没什么好说的。他们沿着楼梯继续向下，来到石头地板上。在石头地板上前进时，他们和高克的脚爪发出轻微的刮擦声。 两名皇家卫兵站在一扇木门前。迪博解散了他们——狭小空间内挤的人太多。他、阿夫 和高克走进散发着霉味的屋子，迪博很快走到屋子远端，尽量拉开他们之间的距离。屋子里放着两只柳条箱，这里明显只是个储物间。皇家血祭司麦里登俯卧在地板中央，看上去又苍老又憔悴。“麦里登。”迪博道。 老人微微抬起鼻口。“陛下，”他说道“还有阿夫 ，哈哈特丹。”“你没有权力准许别人进入地盘，”迪博说道“你是个囚犯。” 麦里登  息着说：“我没有犯罪。”阿夫 摇晃着尾巴。“不，你有罪。”麦里登看了看阿夫 ，开始呻 ，仿佛仅仅将鼻口稍稍抬起都痛苦异常。“你错了，阿夫。”“错了？”阿夫 双臂环抱于 前“你拒绝承认你在甄选王位继承人的时候做了手脚？”麦里登轻声 息着。“我没有做任何违法的事。”他说道。“你在逃避问题，”阿夫 说道“告诉我——”麦里登的呼吸听上去像撕裂纸片时发出的声音。“当着迪博，我什么都不会说。” “我是国王，”迪博说道“你理应对此做出解释。” 麦里登摇了摇头，随后又开始呻 。摇头也令他痛苦。“我不怀疑你的权威，迪博。事实上，我非常尊敬你。但我很快就要死了——也就是一分天的工夫。我保证，离开我，我会向阿夫说出我的临终忏悔。你要是留下，我什么都不会说。”他停了一会儿，使劲地了几口气“你不能强迫我，我相信，任何形式的 供都会令我立刻死去。”一阵长长的息之后，他接着说道“请离开吧，迪博。”迪博看着阿夫 ，阿夫当然不可能对此做出任何回应。终于，国王用十分恼怒的口气道：“很好。”他大步离开了房间。缺了胳膊的他当然不可能狠狠摔上房门，但他死死地盯着那扇门，仿佛要用目光把它摔上。阿夫 温柔地按下高克的头，爬行宠物听话地趴在地上，四肢摊在身体两侧。随后，他松开皮带，走近麦里登，俯下身子。“现在，”阿夫 轻声说道“向我坦白你的罪行吧。”“罪行？”麦里登磕了磕牙，动作很轻微“阿夫 ，你和别人说的一样，你相信你们这些学者和我们宗教人士之间有根本 的冲突。”麦里登息着，这句话中断了好几次“但是你错了。看看迪博！我们有过的最 的领袖。他很坚强，必要时能展现他的权威，但同时又平和到足以让其他人表达出自己的想法。就说你自己吧，阿夫，你的那个想带我们离开这个世界的计划，伦—伦茨会听你的吗？不，肯定不会。她太强硬了，太注重于保护自己的地盘了。不管发生了什么，她都会以自己的方式来统治。”“所以你选择了一个可塑 更强的候选人，一个你可以施加影响的人？”“我们选择了一个可能更加温和的人，阿夫 ，就这么简单。有人跟我说过我走了之后发生在这儿大街上的事。暴力、死亡，到处是鲜血。这是个永远无法停止的轮回。你，阿夫，就连你当时都杀了人。”“达加蒙特中的斗杀不能视为杀人。” “它们是同义词，只不过，这种想法能使我们在杀人之后心安理得地活下去。别跟我说这些废话了。在我的年代，我  下了超过一千个昆特格利欧婴儿，我甚至惊恐地发现自己喜欢上了这么幼小、这么 的 。我们用委婉的说法来描述这一切，假装我们不是杀手，但事实上，在内心深处，我们就是杀手，不但会为了食物而杀死动物，甚至会杀死我们自己。谋杀犯！”“我不明白。”阿夫 说道。麦里登的呼吸变得更为急促，仿佛说了这么多话夺去了他最后仅存的能量。“你是不愿意去  明白。信使们正在传递着托雷卡的进化理论：适者生存，还有进化过程如何改变了物种，等等。托雷卡认为这是个新观点。他错了。我的教派从古代开始就了解这一点，因为我们一直都在实践这种理论。我们是选择过程的代理人。在每一代人中，我们只让最强壮的人生存下来。这种做法改变了我们，改变了我们整个种族。随着一代又一代的人生老病死，我们的地盘争斗本能变得越来越强，而不是变弱。我们变得越来越暴力。是的，但我们同时变得更强壮了，我们为此付出了可怕的代价。我们是一群残废的人，无法协同工作。在迪博母亲统治的年代，我们都清醒地意识到我们正在被拖入一场战争，战争的发生只不过是时间早晚的问题。拖入战争，阿夫！杀、杀、杀，不断地杀，直到没人剩下为止。”“一个昆特格利欧不会杀死其他昆特格利欧。”阿夫 道。麦里登干咳了几声。“《圣卷》上是这么说的。但我们是杀手，这儿发生的事会波及整个世界：达加蒙特，大街上血  成河。我们正站在悬崖边上，阿夫，正处于全世界范围内地盘疯狂大发作的边缘，永不停息的地盘疯狂。”他停顿了一会儿，息了几下“攻击本能统治着我们；这是我们培育出来的特。作为一个领袖，伦茨的攻击过于强烈了。”他再次停顿了一下“你见过她，你同意我的说法吗？”阿夫 回想起以前那次——也是惟一一次——与伦茨见面时的场景。他前去征求她的意见，让年轻的王子迪博陪伴他一起参加成人仪式，包括首次狩猎典礼和朝圣之旅。在伦茨的办公室内，她举起她的左手，手上的三个金属手镯“丁当”作响。“我允许他和你一起去，但是——”她伸出第一 指爪——“你要——”第二指爪——“对——”第三指爪——“他的安全——”第四指爪——“负责——”第五指爪。重新蜷起手指前，她让屋内的灯光在修剪得很光滑的爪子上照  了好几次心跳的时间。一种威胁。一种肢体暴力的威胁。人民的领袖竟然故意将恐俱注入一个孩子心中。“是的。”阿夫 终于说道“她太好斗了。”麦里登  了一口气，发出长长的颤音——“当她产下第一窝蛋——新的国王将从这些蛋中产生——之后，我看到了改变世界的机会。我挑出了最强壮的男——的确是罗德罗克斯——把他送得远远的。其余的婴儿则按照强壮程度排序，被依次由远及近地送往外围各省。他们中个子最小、体力最虚弱的迪博被留在了这儿。”“为什么你对皇族的孩子这么做？为什么不对其他人家的孩子这么做？” 麦里登缩起身子，他在忍受剧烈的疼痛。“如果这种方法奏效，我们或许会推广运用。但是请记住，尽管我是首席血祭司，我也有反对者，即使在我自己的教派内也存在。我很难对公众隐瞒这种变化。但在皇族内，这么做相对简单些，尽管是个严加看守的秘密——自从拉斯克以来，皇家的八个孩子都会存活下来。我没有改变这一点。如果我改变这种做法，我就不能确定我的——我的试验，用你的专业词汇来说——会有结果。” “一个繁殖试验。” “是的。” “你成功了。” “从很多方面来讲，是的。”麦里登说道。他现在的声音比刚开始说话时轻多了“迪博是我们有过的最好的统治者，你知道这是真的。如果不是有一个像他这么公正的领袖坐在御用板  上，你的出逃计划永远不会启动。确切地说，你自己早就死了——被处决了。”他停了下来。长时间趴在地上令阿夫 觉得很不舒服，他站起来，坐在自己的尾巴上。“难以想像。”“我的每一句话都是真的，阿夫 。”麦里登微弱的声音消失在房间中。“难以想像。”阿夫 再次说道。“你把宗教看成你的敌人，科学的对头。我能理解。我猜是因为你的眼睛是被一个祭司，德特—耶纳尔博，用刀子捅瞎的。但那只代表耶纳尔博一个人，即使是他，也认为自己为人民做了一件好事。” 阿夫 缓缓地点了点头。“我知道。”“而且我知道，你所做的一切也是为了我们的人民。”麦里登说道。 “谢谢。” “但是，你现在必须承认，我做的同样也是为了我们的人民。” 阿夫 沉默了一会儿。“我承认。”麦里登呼出一口气。呼气的时间很长，仿佛他的肺被堵住了，空气在寻找出口时遇到了麻烦。“我想起一件好笑的事，阿夫 。”麦里登终于开口说道“我一直是个祭司，我告诉别人应信仰上帝，告诉别人死后的生活是什么样子。很快，我就能知道我的话是不是真的。”阿夫 点点头。“是的，我们都想知道。”“但我理应知道。而现在，到了这最重要的时刻，我发现自己竟然并不知道。我真的不知道会发生些什么。” “我也不知道，麦里登。”简短的停顿之后“你害怕吗？” 声音轻得几乎听不见。“是的。” “你想让我留下陪你吗？” “这个要求太过分了。” “我的导师萨理德去世时，我陪伴在他身旁。我的儿子德罗图德死时，我也在他身边。” “他们有什么表现？” “当然，我看不见德罗图德，但萨理德显得…很平静，他似乎已经准备好了。” “我不知道我准备好了没有。” “我也不确定我这一生是否能准备好。” “但是，是的，阿夫 ，我希望你能留下来。”“我会的。” “我死了之后，你会告诉迪博他是最弱小的一个吗？” “他是我的朋友。” 麦里登叹了口气。“当然。” “我决不会伤害我的朋友。” “谢谢。”麦里登说道。 他们一起安静地等待着。 观察者的冥想 我安静地等待着，等待了好几百万年。 我思念杰佳齐。我播种过的那些星球上，还没有哪个产生了智慧生命，尽管我对它们中的一些仍抱有希望。我相信它们中最有希望的是哺  动物行星和恐龙月亮。我焦急地注视着它们，不知不觉中，它们所在的星系完成了四分之一圈的自转。我非常担心我的计算有误，担心由于我的干涉，这两个世界都不会出现智慧生物。在爬行动物的新家，经历了初期的移植冲击后，缓慢但又稳定的大脑与身体比例的上升通道重新启动了。同样地，现在已经遍布熔炉生态圈各个角落的哺 动物也沿着一条相同的曲线向上攀升。终于，智慧生命几乎同时出现在这两个世界上。 统治着熔炉的陆地生命将他们自己称为人类，把他们居住的行星称为地球。在一个叫作加拿大的地方，人类地质学家发现了布尔吉斯页岩——光滑的、富含大量化石的岩石，岩石的年龄可以一直追溯到他们称之为寒武纪大爆炸的时代。那是一次生命多样化的爆发，十几种崭新的、有本质不同的身体形态几乎同时出现。 但是很快，在熔炉上，这些身体形态几乎全都灭绝了，好在我已经把这些物种移植到了很多个世界。其中的一个物种，长着五只眼睛和一个长鼻子的欧帕毕尼亚虫，是杰佳齐的祖先。人类永远没机会认识这些早已离家的表亲了。 还有生活在这个月亮上的他们。他们是地球上的恐龙——确切地说，是一种矮个子暴龙——的智慧后代，他们称自己为昆特格利欧，意思是“陆地上的人” 我以为我成功了。我以为我让两种智慧形式都得到了发扬。但我终于清醒地意识到，我忽略了一个重要因素。 这个宇宙和我出生的那个不同。这个宇宙内，混沌支配着一切：任何系统的发展都与它的初始状态有关。我以为我做得很好，挑选了一个气体行星的第三个月亮。但它还有其他十三颗月亮，我只能大致估算它们的质量和轨道位置。我甚至无法精确地画出未来几千年内的轨道变化情况，也无法保证在对它们的轨道进行微调时，不会影响到其他行星的运行。 这些质量体之间的相互作用编导了一曲狂  之舞，即使舞者自己也不知道下一个动作会是什么。月亮的轨道一直在随时间变化，终于，本是第三个的变成了第一个，而它还在不断地向它所围绕的行星靠近、再靠近，最后变得过分接近。昆特格利欧的世界——现在是最里面的一个月亮——仍然将固定的一面对准行星，因而它一天的长度和它公转一圈的时间相等，但是它现在一天的长度只是熔炉上长度的一半。还有，它已经支持不了多少天了。我能推动一个轻微的彗星，条件有利的话还能引来氢气，甚至能将暗物质做螺旋型旋转，但是我无法移动一颗星球。 昆特格利欧有一个断臂上帝的传说。没有了杰佳齐，我失去了我的双臂。 但是我注视着。 我抱着希望。 |
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